Comment la nature nous fait du bien

Florence Rosier, Journaliste (Le Monde) - sam. 01/03/2025 - 11:01

Sentir les effluves du pin, entendre des chants d’oiseaux, contempler les paysages, toucher le sol… La biologiste britannique Kathy Willis dresse le bilan des bénéfices de notre immersion dans des espaces naturels. Suivez la guide!

les bienfaits de la nature sur notre santé et bien-être plantes arbres et forêts nous font du bien par tous les sens — Après une heure de promenade dans une forêt de conifères, par exemple, la concentration d’un terpène émis par le pin, l’alpha-pinène, augmente énormément dans le sang des promeneurs... ce qui fait diminuer l'anxiété. © iStock

Les sceptiques de tous bords pourront revoir leur copie après la lecture du livre écrit par la biologiste Kathy Willis. Cette professeure à l’Université d’Oxford (Royaume-Uni) publie en effet un édifiant ouvrage sur les multiples bienfaits de la nature sur l’humain. Pour ce faire, elle a compilé les résultats d’études réalisées dans le monde entier. Interview.

N’avez-vous pas craint de vous aventurer dans un domaine où les preuves sont difficiles à établir?
J’ai moi-même abordé le sujet avec un certain scepticisme. Je risquais ma réputation de scientifique ! Mais quand je me suis plongée dans les études, publiées dans de bonnes revues comme The Lancet Planetary Health, Proceedings of the National Academy of Sciences [PNAS] ou JAMA Network Open, j’ai été frappée par l’accumulation de données en faveur d’un lien positif entre notre exposition à des espaces verts et notre santé. Chaque fois que je terminais un chapitre, je le faisais relire à des collègues, au départ très réservés: ils m’ont fait part de leur bonne surprise. Il faut dire, par ailleurs, qu’une partie de la défiance venait du fait que, au Japon, les promoteurs de la «thérapie par la forêt» (shinrin-yoku) voyaient surtout là, dans les années 1980, un moyen d’attirer les touristes.

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